為了追求物種的延續，在漫長演化下，我們的動物本能總是渴望更多的熱量，而我們的大腦在我們維持身材上扮演了比我們想像中更重要也更複雜的角色。為什麼少吃多動減肥沒有想像中容易，為什麼減肥不只是意志力的問題，《 住在大腦的肥胖駭客》從各個不同的角度讓我們看見大腦在這過程中有多大的影響力。
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給升不給降身體的脂肪恆定系統
人體會維持很多東西的恆定(homeostasis)，像是體溫和心跳，而脂肪也是其中一個，不過跟體溫心跳不同，身體只會防止脂肪流失，而不會防止脂肪增加，也就是脂肪恆定系統的目標只有“避免你的體脂肪下降“。
當身體瘦體素含量低，人會感到飢餓因此增加熱量的攝取然後讓流失的體脂肪長回來；但另一方面，當體內瘦體素含量高（這通常源自於體脂肪增加），卻不會引發同樣強烈的反應讓體脂肪下降，身體只會讓人體的脂肪恆定值往上調，導致瘦體素阻抗。
這表示當人發胖後就會進入自持狀態，需要過量飲食才能得到跟變胖前吃東西時一樣的滿足感，這也讓人需要極力對抗想吃東西的衝動，減重因此變得更加困難。
大吃大喝後身體的體脂肪上升，讓體內瘦體素含量增加，加上大吃大喝可能會造成身體發炎，導致瘦體素阻抗。如果沒有及時將增加的體脂肪降下來，體內的脂肪恆定值就會上升，脂肪恆定值這樣年復一年上升就是讓人隨著老化越來越胖的原因。
不過根據小鼠實驗以及部分人體實驗，科學家發現也許可以透過飲食和運動降低人體的脂肪恆定值：攝取低獎勵性的食物（大部分為原型食物）可能讓體脂肪設定值有機會下修（反面來看，吃垃圾食物則會調高我們的體脂肪設定值），吃高蛋白質飲食能降低飢餓感也能預防節食期間的代謝率下降；透過運動也有機會讓脂肪設定值維持在較低的狀態或是降低脂肪設定值。
壓力與肥胖
壓力大的時候，體內的皮質醇會上升，較高的皮質醇濃度可能會降低身體的瘦體素敏感度，較高的飢餓感因此讓人增加食物攝取量，最後導致體脂肪上升。
除了皮質醇外，壓力大時人通常會增加垃圾食物攝取並減少健康食物的攝取。根據研究，吃垃圾食物可以降低人體的壓力反應讓人比較舒服。
如何避免過度飲食
食物為我們帶來的愉悅感受，稱為「食物獎勵效應(food reward)」。
大腦天生就會去追求高熱量的食物，所以高油、高鹽、高糖、富含碳水化合物或蛋白質、有肉味的食物會特別受大腦青睞，這樣的食物的食物獎勵性較高，這也是為什麼我們會對垃圾食物如此沒有抵抗力。高獎勵性的食物（大部分為垃圾食物）的飽足感較差，較容易讓我們增加食物攝取量和體脂肪，因此我們可以透過減少攝取高獎勵性食物來控制食慾。
除了高熱量的食物外，食物的多樣性也會提高食物的可口程度，讓我們想要吃更多。根據科學家的研究，我們吃某樣食物獲得滿足感後，我們在可以享用其他食物的情況下仍有可能繼續進食，這個現象科學家稱為「特定感官飽足感(sensory specific-satiety)」，這也是我們在正餐吃很飽後依舊可以吃一份甜點的原因。因此，我們可以藉由限制每餐的食物種類讓自己在攝取較低的熱量下獲得一樣的飽足感。
睡眠與肥胖
在睡眠不足的狀況下，大腦會讓我們以為自己處於缺乏食物的狀態，讓我們容易過量飲食，同時大腦也會變得更在乎當下利益，兩個加起來會導致我們更難抵抗垃圾食物的誘惑因而變胖。
維持好身材的6個心法
1. 整理你的飲食環境
把環境中會讓你想吃東西的線索都移除，減少你暴露在食物線索下的機會，不看到就比較不會想吃，而增加拿到食物的難度也會讓想吃的慾望降低。
不要在辦公室和家裡放方便食用、高熱量的食物，即使是相對健康的食物也要避免放在唾手可得的地方，因為只要看到食物就有可能激發過量飲食的本能，不要挑戰自己的意志力。
再來則是盡可能限制居家和工作場所中出現的食物總量，也要減少自己暴露在食品廣告中的機會。
第三則是創造降低飲食便利性的屏障：不要放方便吃的食物（像是各種打開包裝就可以吃的小零食）在家裡或工作場所，真的要放食物應該只放帶皮的蔬果或是帶殼的堅果。做得更極端的話則是讓家中廚房只有需要烹調或加熱後才能吃的食物。
2. 管理你的胃口
不要讓大腦認為你正處於飢餓狀態，吃原型食物可以顯著提升飽足感。另外根據目前研究看來，多吃蛋白質、少吃高獎勵性的食物可能可以讓身體較不容易處於飢餓模式。
3. 慎防食物獎勵作用
油、糖、澱粉、蛋白質和鹽組成的高熱量食物，像是蛋糕、巧克力、披薩、薯條等等，會激起食用這些食物的動機，這樣的動機可能可以輕易壓過腦中的飽足訊號。應該將這些高獎勵性食物逐出個人飲食環境，偶爾淺嚐就好，改吃低獎勵性食物，像是蔬菜、水果、蛋、新鮮肉類、海鮮和優格等等。
4. 重視睡眠
確保自己有足夠的時間躺在床上，也要避免破壞身體的日夜節律。白天或中午可以出門走走，晚上調低燈光亮度、使用暖色燈泡、或是配戴藍光眼鏡等等都可以降低夜間藍光對日夜節律的傷害。
5. 活動身體
運動可以增加熱量消耗，也可能有助於降低大腦的脂肪恆定系統設定值。
6. 管理壓力
- 第一步，判斷自己是不是壓力性飲食者。
- 第二步，釐清壓力源。
- 第三步，試著減輕壓力源。嘗試解決或避免壓力，也可以透過正念冥想來減輕壓力。
- 第四步，用其他更具建設性的紓壓方法取代壓力性飲食，像是讀書、慢跑、找朋友聊天等等。
- 第五步，將所有高熱量的療癒性食物逐出居家和工作環境。在缺乏高獎勵性食物的情況下，你就較不會想要靠食物來紓壓。
最後的最後
看完全書會覺得最驚訝有兩點，第一是食物的多樣性會讓我們增加食物攝取量，雖然說回顧自身經驗完全不意外，在吃飯時如果食物選項很多，通常就算飽了還是會忍不住再多吃那些還沒吃過但看起來很好吃的東西。實際應用在生活上，大概就是發現自炊的時候，如果把所有食材和在一起煮成一道菜，不但節省時間還可以幫助減肥，完全是一兼二顧摸蜆仔兼洗褲。
另一個則是關於垃圾食物會降低壓力反應的研究，原來傳說中的”comfort food”真的是其來有自，而不只是心理作用。（不過吃垃圾食物真的很傷身，所以最好還是用其他方式來減輕壓力。）
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